Lorsque nous sommes arrivés à la ferme laitière « Below Farm » lors de notre dernière visite en Mecklembourg-Poméranie occidentale (Allemagne), une chose a immédiatement attiré notre attention : l’enclos des animaux malades était presque vide. C’est un spectacle que l’on voit rarement dans de nombreuses exploitations — et qui illustre la transformation qu’a connue cette ferme, dirigée par Martin et Johanna Franssen, depuis 2021. Martin Franssen est un chef d’exploitation expérimenté ; il a précédemment occupé le poste de directeur général de cette exploitation laitière et a développé au fil des ans un sens aigu de la gestion efficace du troupeau. À la Below Farm, Martin et Johanna sont désormais responsables d’un peu plus de 1 000 vaches laitières et d’environ 1 000 hectares de terres arables et fourragères, étroitement liées à la région rurale dans laquelle l’exploitation est profondément enracinée.
En 2023, le taux de gestation moyen s’élevait à 20 %, tandis que le rendement laitier stagnait à environ 34 kg par vache et par jour. Bien que ces chiffres semblaient solides, ils ne reflétaient pas le potentiel du troupeau — et certainement pas les ambitions des exploitants. Les mois d’été entraînaient des fluctuations de performance, et la santé globale du troupeau pouvait être améliorée. Parallèlement, l’objectif était de réduire les abattages non planifiés et de stabiliser les processus de travail.
“Les vaches nourries avec OmniGen se rapprochent davantage de leur potentiel génétique et font preuve d’une plus grande régularité en matière de production et de santé.”
Cette vision de régularité, de santé et de performance a servi à la fois de point de départ et d’objectif ultime.
L’accent a été mis sur plusieurs domaines clés :
Ces objectifs l’ont clairement montré : une approche intégrée était nécessaire, englobant l’alimentation, la gestion, les routines d’étable et la santé animale.
En 2023, le Dr Arnout Dekker (Phibro) a présenté le système OmniGen AF à l’exploitation. Martin et Johanna Franssen ont rapidement décidé de lancer un essai structuré. En juillet 2023, le troupeau a commencé à utiliser OmniGen AF. Des mesures supplémentaires ont également été mises en œuvre :
Ces changements ne constituaient pas une rupture radicale avec le passé, mais plutôt un perfectionnement prudent et ciblé des structures existantes.
En 2025, ces efforts avaient largement porté leurs fruits. La ferme Below a enregistré des progrès impressionnants :
Un autre effet, souvent sous-estimé, a été l’amélioration de l’environnement de travail : moins d’animaux malades, des performances plus stables et des flux de travail clairement structurés ont conduit à une réduction notable de la charge de travail de l’équipe. Le travail quotidien est devenu plus serein… et plus efficace.
En intégrant OmniGen AF à sa stratégie de sécurité et de stabilité, la ferme Below a atteint un rendement laitier élevé et constant de 38 à 40 kg de lait pendant les mois d’été.
L’histoire de la ferme Below démontre de manière impressionnante que le progrès ne se fait pas toujours par bonds gigantesques, mais plutôt par des étapes régulières et stratégiquement réfléchies. La combinaison d’une stratégie d’alimentation cohérente, d’ajustements ciblés de la gestion, de routines de traite optimisées et de l’utilisation d’OmniGen AF a permis au troupeau de mieux exploiter son potentiel génétique, et l’exploitation se trouve désormais dans une situation nettement plus stable qu’il y a quelques années à peine.
La preuve la plus importante, cependant, se trouve dans les étables : un enclos de soins presque vide et un troupeau performant et en bonne santé parlent d’eux-mêmes — et témoignent du courage d’innover.
