Il n'est pas surprenant, dans notre industrie laitière en constante évolution, que le rôle du vétérinaire ait beaucoup changé ces dernières années. Quand est née la profession, le rôle du vétérinaire rural - en particulier dans le secteur laitier - était axé sur le traitement des animaux de manière individuelle. Pendant des années, c'était la perception générale ; mais aujourd’hui se développe un nouveau standard.
En effet, petit à petit le rôle du vétérinaire évolue, l'accent étant mis de plus en plus sur la prévention plutôt que sur la guérison et sur la gestion de troupeau plutôt que sur le traitement des cas individuels. Ce faisant, le vétérinaire rural devient un membre encore plus important sur l’élevage et son rôle s’est développé pour être à la fois un consultant et un praticien vétérinaire.
"Il y aura toujours un rôle pour le vétérinaire rural, mais je pense que notre rôle évoluera vers celui d'un consultant plutôt que de vrais praticiens. Avec le temps, l'importance du traitement individuel des vaches diminuera, l'accent sera mis davantage sur la santé de l'ensemble du troupeau que sur la médecine animale individuelle."*
Comme pour toute autre entreprise, la clé du succès est de maintenir une équipe bien organisée, où tous travaillent ensemble pour un objectif commun : ici, des animaux en bonne santé et productifs pour un élevage rentable.
Comme mentionné ci-dessus, la nécessité d'examiner et de traiter les animaux individuellement a diminué au fil du temps en raison de l'amélioration du management sur l'élevage, de l'augmentation de la taille du troupeau et d'un business plan mieux établi. Néanmoins, le vétérinaire – tout comme les associés et/ou employés de votre élevage ainsi que le nutritionniste - devrait être un membre important de votre équipe et une personne avec qui vous devez communiquer fréquemment, et pas seulement lorsqu'un problème survient.
Afin de garantir que les exploitations laitières modernes restent efficaces et productives, il est essentiel de mettre en place des protocoles de travail efficaces et éprouvés qui préservent l'objectif principal de l’entreprise : le maintien d'animaux sains et productifs. La contribution de votre vétérinaire peut être décisive lors de la mise en place de stratégies de management pertinentes concernant le vêlage, les soins aux veaux, la détection des symptômes d’une maladie, le bien-être et la manipulation des animaux, et pour affiner tous ces protocoles en cas de besoin. Votre vétérinaire pourrait également aider à former votre équipe et vos partenaires pour s'assurer que ces protocoles soient mis en œuvre correctement et uniformément.
Votre vétérinaire pourrait également être la personne à qui vous adresser pour toutes les questions relatives aux animaux et à la réglementation. Il est tenu de se tenir au courant de toutes les nouvelles directives en matière de bien-être, des réglementations nationales, des restrictions antibiotiques, des nouveaux développements, des nouveaux produits de santé animale, etc., et en tant que tel, il est idéalement placé pour vous aider à vous assurer que votre entreprise soit conforme aux toutes dernières restrictions et directives légales.
Une fois ces protocoles en place, il est important de collecter des données à l’échelle du troupeau afin d'ajuster vos méthodes de travail et de pouvoir trancher rapidement lorsqu'un problème survient. Les données que vous collectez doivent couvrir tous les aspects du cycle de production annuel, comme le vêlage, le sevrage, la reproduction, la production laitière, les événements de santé, etc. En disposant de ces données, vous serez en mesure de travailler avec vos associés et/ou employés, votre nutritionniste et votre vétérinaire pour comprendre quels protocoles profitent à votre entreprise et quels facteurs entravent votre réussite : votre vétérinaire peut vous aider à choisir les bons paramètres pour votre élevage afin de monitorer et relever régulièrement ces indicateurs clés de performance. Ce faisant, vous identifierez les domaines où des améliorations sont nécessaires et l'ampleur des problèmes. Forts de ces informations, vous et votre équipe serez par la suite en mesure de mettre en œuvre une stratégie efficace pour surmonter les problèmes récurrents et maximiser le retour sur investissement de l’élevage. Il est essentiel d'identifier, de documenter et de comparer en permanence ce travail afin de garantir que l'entreprise continue d'avancer.
"Je pense qu'une grande partie de notre travail consistera à examiner les données des intrants divers et variés sur l’élevage ... cela signifiera peut-être que nous passerons moins de temps sur l’élevage à travailler avec des animaux et plus de temps devant un ordinateur à analyser des données ; le temps que nous passons réellement à côté d'une vache sera limité par rapport à ce que nous faisons actuellement."*
Chez Phibro, nous soutenons pleinement cette approche tournée vers l’avenir : notre équipe de spécialistes techniques en élevage laitier comprend des vétérinaires, des nutritionnistes et des spécialistes, tous chargés de contribuer au succès de votre exploitation laitière. Nous sommes là pour fournir des conseils honnêtes, pratiques et professionnels sur la façon d'améliorer la santé et la productivité de votre troupeau laitier et sommes toujours heureux de travailler avec votre vétérinaire et votre nutritionniste pour optimiser les performances de votre troupeau.
Pour en savoir plus sur la manière dont nous pouvons vous aider ou pour contacter l'un de nos spécialistes techniques en élevage laitier, rendez-vous sur cette page.
* Woodward, H; K. Cobb and J. Remnant. 2019. The future of cattle veterinary practice: insights from a qualitative study. Veterinary Record doi: 10.1136/vr.105321
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