Las 60 vacas lecheras pertenecientes a Wilfried y Chiel De Blanger de Vrasene, tienen brillo en su pelaje. Durante años, los gerentes de granjas han estado haciendo hincapié en la salud animal. Cruzar con genes suizos Brown era una manera de llevar la resistencia de las vacas a un nivel más alto. Desde hace cuatro años, los productores lecheros han estado trabajando con mezclas de minerales con OmniGen AF tanto en secado como en lactación para contribuir a la resistencia también a través de la alimentación. "Vemos que hay menos vacas enfermas, y cuando se enferman, se recuperan más rápido", dice.

Texto: Annelies Debergh - Imagen: Annelies Debergh y Sander Van Beneden

Una variada colección de vacas lecheras rojas y pintas en los establos de Wilfried y Chiel De Blanger de Vrasene, en Flandes Oriental. Aparte del rojo tradicional, negro y blanco, algunas vacas todavía muestran rasgos marrones suizos, incluyendo un color rojo negro o marrón y un borde blanco típico alrededor de la nariz. Estos son descendientes de la segunda y tercera generación, parece. “Para criar una vaca más fuerte, cruzamos algunas de las vacas con genes suizos marrones. De esta manera, esperábamos criar vacas que duraran más tiempo y también fueran robustas” Chiel de Blanger explica por qué se eligió esta raza, señalando entre otras cosas, las patas fuertes y robustas. “Nosotros vimos algún progreso en la longevidad de las vacas, pero la pérdida de leche nos llevó a elegir la genética Holstein de nuevo”.

El ganadero ahora tiene alrededor de un tercio de vacas negras y dos tercios de vacas rojas y blancas. La preferencia es por las vacas rojas y blancas, aunque en última instancia la alta producción de leche es el verdadero objetivo. Las vacas lecheras producen actualmente un promedio de 10.600 kilogramos de leche con un 4,06 por ciento de grasa y un 3,38 por ciento de proteína. “Hemos visto un aumento en la producción de leche en los últimos años y seguimos trabajando en las cifras de producción. El trabajo nunca se termina”.

Temporada de parto

Wilfried y Chiel siempre trabajan con un período de parto en bloque. “Es más fácil dividir todo el trabajo de la granja en bloques”, dice Wilfried de Blanger. Las inseminaciones tienen lugar a partir del 1 de noviembre y se completan a finales de febrero. "En el período de otoño e invierno, las vacas se alimentan mucho en el establo. Al final de la lactaación , las vacas reciben una ración económica. Ese sistema de parto estacional se adapta bien a nuestra granja".

Actualmente, las vacas son alimentadas con una ración mixta. Contiene ensilado de hierba, ensilado de maíz, pulpa de remolacha, remolacha forrajera y un núcleo proteico. La granja trabaja con dos tipos de piensos concentrados. Las vacas son alimentadas con concentrado a base de linaza extruida, complementado con iniciador de lactación. Una vez avanza la lactación las vacas consumen un pellet más barato en lugar de un iniciador de lactación. “Debido a que todas las vacas parien en un corto período de tiempo, podemos organizar la alimentación de concentrados de esta manera. Es una forma más costosa de trabajar, pero las vacas reciben un mayor soporte al comienzo de la lactación, más tarde compensamos el alimento concentrado más caro proporcionando un alimento concentrado más barato".